中国是茶叶的原产国，早在6世纪就有茶叶出口的历史，17世纪，茶叶已跃居清代最大宗的出口商品。俄国作为欧亚大陆之间的桥梁，不仅自身是茶叶消费大国，更将收购中国茶叶专卖欧洲市场视为国家重要的经济来源。兴盛于17世纪至20世纪初的中俄万里茶道，是继丝绸之路之后沟通欧亚大陆的又一条国际商路。

万里茶道既是以茶叶贸易为开端的经济通道，也是中西文明沟通交流的一条重要文化线路，它起于福建武夷山，终点是昔日俄罗斯帝国的首都圣彼得堡，途经今天的中、蒙、俄三国。这条贯穿中西、绵延万里的茶叶之路深刻影响了沿途各地的商业和文化、工业和建筑、生活方式以及民族宗教。

2014年习近平主席访问俄罗斯时，在莫斯科国际关系学院的演讲中特别指出，“万里茶道”是连通中俄两国的“世纪动脉”。在中国“一带一路”倡议的框架下，“万里茶道”所承载的历史人文信息凸显了重要的文化价值，为新时期进一步实现中、蒙、俄乃至中欧沿线国家文化上的交流互鉴、经济互联互通注入了新的活力。